常听年轻教师向我诉说刚参加工作便“热情冷却”“理想碰壁”，问我如何才能“坚守教育信念”，如何才能“成为优秀教师”。
我总是这样回答：“坚守教育信念是对的，但目的不是为了优秀，而是自己的快乐。别在意优秀不优秀，要在乎你自己每天是否幸福。因为幸福比优秀更重要！”
也许有人会不以为然：“您现在是著名教育专家，名也有了，利也有了，却叫我们‘别在意优秀不优秀’，真是站着说话不腰疼！”
我想到我的八十年代，那时候我是一个刚大学毕业走上讲台的年轻人，除了激情一无所有。那时候，我初生牛犊不怕虎，没学会走就直接跑，当然也有无知导致的无畏，于是语文教改有声有色，于是班主任工作有滋有味，于是也引发无数争议，但我不管，每天都乐呵呵的，用比较文艺的说法，叫“意气风发”；我每个星期天每个寒暑假都和孩子们泡在一起，在小溪里捉鱼，在岷江边戏水，让风筝在海洋般的蓝天上优雅而自信地写诗，让歌声在似乎走不到尽头的原始森林中激荡我们肆无忌惮的青春……而这一切，几乎都受到非议，但我不管，开心就行！有时候领导批评我，我也不觉得委屈，因为这一切都是我“自找”的。什么“中高”什么“特级”，不给我评没关系！没有什么比拥有一颗自由而幸福的心更重要的了。一直到2003年评上四川省中学特级教师之前，我几乎没有什么“拿得出手”的荣誉。但我真的很坦然——幸福比优秀更重要！
身被名缚，哪来自由？心为形役，何言幸福？何况现在评优选先有很多水分很多人情因素，托关系，走后门，搞勾兑，拉选票……很累的。就算“优秀”了，幸福却失去了。
当然，年轻时的我也不是不追求优秀，但我更追求自己认可的优秀。这里的“优秀”就是我自己给自己拟定的“好老师标准”——课上得好，班带得好，分考得好。只要做到了这三好，家长信任我，学生依恋我，我就有了安身立命之本，我就“万事不求人”。我因此也就拥有了行动的潇洒和心灵的自由，除了忠实于自己的良知，我不用看任何人的脸色行事，更不会患得患失，斤斤计较。
一次和我校一位年轻教师谈心时，我说：“作为普通教师，通过自己卓有成效的工作赢得世俗的名利——‘优秀’呀，‘先进’呀，‘学科带头人’呀，‘特级教师’呀，我们理应感到自豪，因为这是我们价值的标志之一。但是，由于种种原因，可能这些‘优秀’你都没有，也不要紧：我不‘优秀’，但我很幸福啊！这也就够了。”
我现在越来越坚定地认为，一个教师，是否“优秀”不是最重要，是否“卓越”更无关紧要，最最关键的是，是否“幸福”。
所谓“优秀”，至少有两个含义：一是指我们做得比别人相对出色一些的工作及其成果；二是指我们获得的各种荣誉称号。
如果是在第一个层面说“优秀”，那么我们总要和别人比较，因为“优秀”总是相对而言；因为比较，我们求胜心切，我们精益求精……当然，从积极意义上看，这正是我们上进心的表现，“永争第一”嘛！但同时，在这比较的过程中，我们渐渐失去了从容自如的心态，失去了“慢教育”的智慧，也失去了教育的优雅与情趣，甚至我们潜在的或者说沉睡的功利心渐渐苏醒，让我们备受折磨，于是，教育的幸福也不知不觉远离我们而去。
如果是在第二个层面说“优秀”，那么我们免不了要关注教育以外的人和事，因为“优秀”不能自己说了算，总得要人家来评比和选举。也许你的工作的确比别人做得好，去年高考你也“培养”了一个县状元，于是你自认为优秀，可这次学校却只有一个“优秀”的名额，而还有比你更优秀的——和你同一教研组的一个同事今年还“培养”了一个市状元呢！于是，这“优秀”的桂冠便落到了他的头上。你想“优秀”也不能。何况，如果你所在的学校风气不那么正，即使你的工作的确出类拔萃，可是你不善于搞人际关系，那无论是群众投票，还是领导推荐，人家就是不让你“优秀”！
想“优秀”而不得，怎么办？我的回答是，那就别管什么“优秀”不“优秀”啦，还是追求纯粹的教育幸福吧！因为——
“优秀”与否是别人的评价，“幸福”与否是自己的感觉。
幸福，源于心态；不幸福，也源于心态。我曾给年轻的教师们评论过网上流传的一些段子，比如：“一等教师是领导，吃喝玩乐到处跑。二等教师管后勤，轻轻松松维持人。三等教师体音美，上班还能喝茶水。四等教师史地生，周末还能去踏青。五等教师语数外，比比看谁死得快。六等教师班主任，累死讲台无人问。”我说，这些段子初一看觉得很解气很痛快，“终于有人为我们鸣不平了”。但实际上这些段子大多似是而非，夸大其词，不但不能减轻自己的郁闷，反而会增加自己的痛苦。而且段子中的“教师”也完全可以置换成“医生”“警察”等。不要老觉得自己最不幸，不要老觉得自己遇到的最不公平。放眼这个社会，这个国家，更多的人比我们更苦更累。我经常对教师们说：“如果我们对自己的职业不满意，其实只有两种选择：要么改变职业，要么改变职业心态！”
我不是主张面对不公要逆来顺受，如果可能，我们完全可以也应该依法维护自己的权益。问题是，由于种种原因，很多时候事情并不那么简单，种种不公也不可能在一个早晨彻底消失。那怎么办呢？还是得调整心态，从容应对。何况，很多时候缠绕我们的不过是一些琐碎的烦恼，完全可以一拂了之。李白有一句诗：“空长灭征鸟，水阔无还舟。”不是天空没有飞鸟，而是晴空万里，辽阔无边，一两只鸟简直微不足道；不是水面没有船只，而是烟波浩渺，水天一色，一两只船也就微乎其微了。这是胸襟，也是心态。某种意义上说，拥有了好心态，便拥有了幸福。
我所在的成都市武侯实验中学有很多这样幸福的教师。比如邹显慧老师，几十年来就是踏踏实实地上好每一堂物理课，认认真真地带好每一个班集体，直到快退休才评上高级职称，可是她很幸福，因为面对学习基础和行为习惯都不甚理想的学生，她却取得了让人敬佩的教育成果；更重要的是，一届又一届的学生爱她。有一年教师节，邹老师班的3个男生天没亮就起来，为他们敬爱的邹老师熬鱼汤。上学的时候，3个男孩子小心翼翼将地热腾腾的鱼汤送到学校，放到邹老师的办公桌上。邹老师非常感动。中午，她把鱼汤热了之后又端到教室里去，让每一个孩子都品尝这份鲜美，分享这份情感！邹老师没有什么“拿得出手”的荣誉称号和“优秀”证书，但是她从不为此烦恼，反而随时都乐呵呵的，因为她幸福！
南京市芳草园小学的郭文红老师也是一位幸福而不“优秀”的老师——如果“优秀”仅仅体现在各种荣誉证书上的话。郭老师长期担任小学高段的教学，也就是说，她带班往往就一年或最多两年。可是，哪怕是只教学生一年，孩子们都能对郭老师产生依依不舍的情感。有一年，又一届孩子要毕业了，郭老师带着他们最后一次春游。在路上，孩子们想到不久就要离开郭老师了，他们决定给郭老师亲手做一件礼物。说干就干，他们用随身带的糖果、果冻、巧克力等小零食在草地上摆弄起来。过了一会儿，一件特殊的“礼物”做成了。孩子们把郭老师请到礼物前，郭老师睁开眼睛便热泪盈眶，原来草地上摆了四个大字：“精忠报郭”。孩子们用这种方式向郭老师表达着他们的爱。一个曾经让郭老师操碎心的“后进生”，毕业时来给郭老师告别，说：“郭老师，我们走了以后，你千万千万不要教下一个年级的三班啊！”郭老师问：“为什么呀？”这男孩认真地说：“因为那个班的学生呀，个个比我还坏！”一位男孩回家对妈妈说：“妈妈，我不想毕业！”妈妈问他为什么，男孩回答：“我不想离开郭老师！”一位女孩对在省教育厅工作的爸爸说：“爸爸，你把郭老师调到中学工作吧！那样郭老师就可以继续教我了！”……孩子们的想法很天真，说法很幼稚，但感情很纯洁。拥有这样纯洁的感情，郭老师因此幸福。
应该说，在一个风清气正的环境里，教师的优秀和幸福并不矛盾，二者完全可以和谐统一。领导正直，同事善良，评价科学，程序公正，幸福的老师怎么可能不优秀呢？于是，因为自己突出的业绩，各种荣誉纷至沓来。这时，我们也不用刻意推辞，完全可以坦然而无愧地接受。因为这是教育给我们的馈赠。只是我们把这份馈赠仅当作意外的收获，因为我们从来就不是冲着这些荣誉而工作的。没有这些荣誉，我们也不会有丝毫的懈怠，因为教育关系着我们自身的幸福。
“优秀”教师是有限的，而且往往和机遇甚至人际关系有关；但幸福的教师有千千万万，而且就在我们身边，甚至就是我们自己。
